Et si Longhorn était devenu Windows Vista ?
Avant de devenir Windows Vista, le système d’exploitation que nous connaissons aujourd’hui portait le nom de code Longhorn. Son développement aura été plutôt mouvementé, et le projet, considéré comme étant voué à ne jamais être terminé, est reparti de zéro juste quelques jours avant la date de sortie prévue.
Avec ce nouveau départ (autrement appelé “Longhorn Reset” par la presse) Longhorn, premier du nom, a perdu quelques nouveautés qui étaient pourtant attendues. Mais dans ce billet, je voudrais parler de l’interface et des fonctionnalités de la version 6.0.4074 (Windows Vista SP1 est la version 6.0.6001), celle-là même qui a été utilisée pour le projet Longhorn Reloaded.
Même si elle n’est manifestement pas terminée, l’interface de cette version prouve que certaines nouveautés plutôt intéressantes ont été abandonnées en chemin. Et c’est fort dommage. Si l’interface manque évidemment de finitions, elle semblait prendre un chemin intéressant, comme en témoigne la partie supérieure des fenêtres.
Mais ce que j’ai le plus apprécié, c’est la sidebar (ou barre latérale), dont le fonctionnement et surtout l’utilité sont différents de celle qu’on connaît aujourd’hui. En plus de pouvoir accueillir de nombreux (et pas toujours utiles) gadgets, elle pouvait remplacer une partie de la barre des tâches. Effectivement, elle pouvait contenir les icônes de la zone de notification, l’heure, et… la barre des tâches tout simplement. A vrai dire, je ne comprends pas pourquoi cette barre a été abandonnée au profit du Volet Windows (Windows Sidebar), qui sert uniquement à stocker les gadgets. En plus, il était possible de la ranger dans le bas de l’écran, ce qui recréait une zone de notification dans la barre des tâches, ou carrément de la supprimer.
Une seconde fonctionnalité m’a surpris. Il s’agit du gestionnaire de téléchargement d’Internet Explorer. Depuis plusieurs années, les utilisateurs de ce navigateur demandent à Microsoft d’ajouter un gestionnaire de téléchargement permettant au moins de reprendre des téléchargements interrompus. Mais jusqu’à présent, Microsoft semble faire la sourde oreille. J’ai donc été surpris de trouver l’intitulé “Download Manager” dans le menu Outils de la version modifiée d’Internet Explorer 6. Malheureusement, si un gestionnaire de téléchargement est bien présent, il ne fonctionne pas et je n’ai pas pu télécharger un seul fichier avec le navigateur. Mais on pourra tout de même retenir qu’il était là.
On peut alors se demander une nouvelle fois pourquoi ces bonnes idées, qu’il n’était pourtant pas compliquer de récupérer lors du Longhorn Reset, ont été abandonnées. Je comprends que WinFS ait pu être exclu par manque de temps, je comprends aussi que l’importance de WinFX dans le système ait dû être minimisée, mais je ne comprends pas pourquoi ces bonnes idées (et il doit y en avoir plein d’autres) ont été laissées de côté.
Si vous êtes curieux, vous pouvez retrouver des captures d’écran de Longhorn Reloaded dans la galerie photos (album Longhorn Reloaded) ou sur Softpedia.
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Très bon article.
Est-ce qu’on connait les raisons précises pour lesquels le projet Longhorn a été avorté? Qu’est ce qui clochait de si fondamental que tout a du être recommencé?
Si je ne raconte pas de bêtises, le projet était divisé en parties et chaque équipe travaillait dans son coin. Mais c’était devenu un gros bazar et ça n’avançait plus.